Forex,
FX (ang.
Foreign Exchange) – rynek walutowy o charakterze hurtowym w ramach którego banki, wielkie korporacje międzynarodowe, rządy, banki centralne oraz inwestorzy instytucjonalni z całego świata przeprowadzają operacje wymiany walut 24 godziny na dobę przy wykorzystaniu sieci telefonicznych, łączy informatycznych oraz systemów informacyjnych (np. Agencja Reutera).
Forex jest największym rynkiem na świecie. Szacowane dzienne obroty w kwietniu 2013 wynosiły około 5,3 bilionów dolarów amerykańskich. W 2012 roku najczęściej wymienianymi walutami według kolejności były: dolar amerykański (84,9%), euro (39,1%), jen (19%) oraz funt szterling (12,9%).
Rynek ten otwarty jest 24 godziny na dobę, poza weekendami, tj. od otwarcia giełdy w Sydney w poniedziałek o godz. 8 (GMT+10) do zamknięcia handlu w Nowym Jorku w piątek o godz. 17 (GMT-5).
Zaletą tego rynku jest jego ogromna płynność
powodująca, że sprzedaż lub kupno dowolnej ilości waluty w każdym
momencie nie stanowi problemu, poza przypadkami zleceń zbyt małych lub
specyficznych, w zależności od brokera obsługującego daną transakcję.
W praktyce klienci indywidualni nie biorą udziału bezpośrednio w rynku Forex, lecz w grze w ramach platformy danego brokera (
internal order matching system)
po kursie ustalanym przez brokera, który mniej lub bardziej
koresponduje z kursem na rynku. Drugą stroną transakcji jest broker,
który dopiero po uwzględnieniu przeciwstawnych zleceń od innych
uczestników nadwyżkę kupuje lub sprzedaje na rynku Forex. Powoduje to
powstanie konfliktu interesów między klientami a brokerem który w
pewnych sytuacjach może stracić gdy klient zyskuje, i tworzy pokusę
manipulowania przez brokera kursem walut w sposób niekorzystny dla
klienta (np. przez sztuczne chwilowe zmiany kursu w celu uaktywnienia
zleceń stop loss i zwiększenia spreadu).
Występują także inne, trudne do udowodnienia manipulacje, np. celowe
zawieszanie systemu transakcyjnego dla klientów w krytycznych
sytuacjach, zwlekanie z wykonaniem zlecenia klienta (
manual execution), cofanie transakcji pod pretekstem błędu kwotowania (
bad ticks). To, oraz wysokie lewarowanie,
sprawia, że rynek Forex jest bardzo niebezpieczny dla inwestorów
indywidualnych, znacznie bardziej od gry na rynkach regulowanych (na
giełdzie).
Przeciętny inwestor indywidualny, według badań amerykańskiej Commodity Futures Trading Commission, traci na Foreksie średnio 15000 dolarów, po czym rezygnuje. Według danych polskich biur maklerskich 81% inwestorów na rynku Forex poniosło w 2013 roku stratę, a początkujący inwestor traci cały zainwestowany kapitał po okresie od dwóch miesięcy do pół roku.